Manchester United a remizat 1-1 cu Tottenham Hotspur, sâmbătă, pe Old Trafford, după ce Solanke a egalat în minutul 92, deși oaspeții jucaseră aproape toată a doua repriză cu zece oameni. Bryan Mbeumo deschisese scorul în a doua parte a meciului, pentru gazde.
Suporterii lui United au venit la stadion cu gândul să se distreze pe seama vecinilor de la Manchester City, dar au plecat dezamăgiți. Cântecele au fost tot despre City înainte de meci, iar după golul lui Mbeumo fanii au intonat și un cântec la adresa lui Tottenham. Până la fluierul final al arbitrului Stuart Attwell, însă, scandalul care îi înconjoară pe vecini fusese uitat. Oamenii își căutau explicații pentru faptul că Tottenham, redus la zece oameni după cartonașul roșu primit de Rodrigo Bentancur pentru un atac cu capul asupra lui Luke Shaw, reușise să egaleze în ultimul minut.
Carrick, nemulțumit de finalul meciului
Michael Carrick a recunoscut că rezultatul îl nemulțumește. „Sunt extrem de dezamăgit de rezultat, sincer. A fost o prestație mixtă. A fost greu, mai ales în prima repriză”, a spus el. Antrenorul a adăugat că echipa s-a îmbunătățit mult în a doua repriză și a ajuns într-o poziție foarte bună spre final, dar nu a reușit să păstreze avantajul.
Rezultatul înseamnă că United are cel mai slab start de sezon după șase meciuri din 1986 încoace. Carrick nu își acuză jucătorii, dar așteptările sunt mari. Golul lui Solanke este al treilea gol primit de United în prelungiri în acest sezon. Două dintre ele, cele cu Everton și cu Spurs, le-au costat patru puncte.
„Sunt deja de câteva ori în care, în moduri diferite, am primit două goluri târzii care ne-au luat două victorii”, a declarat Carrick. „Asta schimbă multe lucruri. Schimbă sentimentele noastre și schimbă punctele și clasamentul. Trebuie să ne descurcăm mai bine în a încheia meciurile, odată ce ajungem într-o poziție bună.”
Greșeli individuale și probleme de mentalitate
Golul a pus în lumină și erori individuale. Lisandro Martínez a rămas prea pasiv când crosul lui Sandro Tonali a fost trimis spre Solanke, iar Senne Lammens ar fi putut face mai bine. Atitudinea echipei sugerează o problemă de mentalitate și o dificultate în a face față presiunii în momentele decisive.
United nu a câștigat niciunul din ultimele trei meciuri împotriva echipelor care jucau cu zece oameni. În martie, a pierdut cu 2-1 la Newcastle United, după eliminarea lui Jacob Ramsey. În noiembrie, sub conducerea lui Ruben Amorim, a pierdut cu 1-0 în fața lui Everton, care a jucat fără Idrissa Gueye, eliminat pentru că și-a lovit coechipierul.
„Indiferent dacă suntem zece sau unsprezece, dacă suntem în avantaj trebuie să știm să încheiem meciurile”, a spus Carrick. „Fie că e vorba de controlul mingii, de controlul jocului sau de apărare în momentele critice, trebuie să ne îmbunătățim.”
Ultima dată când United a avut mai puțin de șase puncte după șase meciuri, Ron Atkinson și-a pierdut postul de antrenor. Carrick nu se află în aceeași situație, dar presiunea crește.
Debutul lui Baleba și programul următor
Tribunele au fluierat după doar 20 de minute, pentru că Tottenham, care începuse ziua pe ultimul loc în clasament, a jucat bine. Verdictul de vinovăție pentru City în cazul Premier League a atras atenția în pauza pentru meciurile internaționale, dar frustrarea echipei lui Carrick a revenit repede, deoarece a fost depășită în mare parte a primei reprize.
Schimbarea s-a produs odată cu intrarea lui Carlos Baleba, transferul de 70 de milioane de lire sterline de la Brighton & Hove Albion, chiar înainte de minutul 60. Debutul său a fost pozitiv și a adus energie și intenție în joc, dar a fost umbrit de incapacitatea echipei de a câștiga un meci pe care trebuia să-l câștige.
United joacă marți, în Liga Campionilor, cu Atlético Madrid, apoi, weekendul următor, cu Leeds United. După aceea, îl așteaptă un alt meci european dificil, pe terenul lui Como.
Carrick susține că problema principală a echipei este că a pierdut în fața unor detalii mici, care au decis rezultatele în acest sezon. Pentru ca United să înceapă să evolueze în direcția bună, trebuie să schimbe acest lucru rapid.
