Cole Palmer a semnat un nou contract cu Chelsea, cu condiții îmbunătățite, valabil până în 2034. Internaționalul englez, în vârstă de 24 de ani, avea deja contract până în 2033, dar este recompensat pentru evoluțiile sale, după ce a devenit unul dintre jucătorii ofensivi cheie ai echipei. În vestiar, el este tot mai mult privit ca un lider.
Prelungirea îl plasează printre jucătorii cu cele mai lungi contracte din Premier League. Alături de el, doar atacantul de la Manchester City, Erling Haaland, și colegii săi de la Chelsea, Joao Pedro și Geovany Quenda, au contracte până în 2034.
„Chelsea înseamnă foarte mult pentru mine și cred că clubul merge în direcția bună, așa că sunt bucuros că am semnat și sunt foarte fericit”, a declarat Palmer.
„Discuțiile cu proprietarii, cu directorii sportivi și, bineînțeles, cu antrenorul mi-au oferit multă încredere, așa că era normal să semnez. Vorbind și cu jucătorii, toți au aceleași ambiții. Cred că aici câștigăm constant trofee importante, iar eu vreau să fac parte din asta și să joc un rol important.”
Palmer își semnase contractul anterior acum doi ani, după ce a fost transferat de la Manchester City în 2023, pentru 42,5 milioane de lire sterline. Noul contract face parte dintr-o serie de prelungiri prin care Chelsea își recompensează jucătorii consacrați și pe cei tineri, menținând în același timp structura salarială a clubului. Joao Pedro a semnat un nou contract până în 2034 în august, iar Pedro Neto a făcut același lucru luna trecută, cu un contract pe șase ani.
Parteneriat și revenire la formă
Palmer a construit o înțelegere solidă cu atacantul brazilian Joao Pedro. În primele etape sub conducerea lui Xabi Alonso, el și-a reluat colaborarea pe teren cu Morgan Rogers, pe care îl numește „cel mai bun prieten din fotbal”. Palmer a fost și unul dintre puținii oameni implicați în negocierile prin care Chelsea l-a transferat pe Rogers de la Aston Villa, pentru o sumă record a clubului, de 117 milioane de lire sterline, în această vară.
În acest sezon, Palmer a marcat patru goluri și a oferit două pase decisive în șapte meciuri. Este o revenire la forma bună, după ce a avut o problemă persistentă la nivelul inghinei în sezonul trecut. Atunci a recunoscut că a jucat cu durere, deși „probabil nu ar fi trebuit”. Lipsa lui de disponibilitate a dus în cele din urmă la excluderea sa din lotul Angliei pentru Cupa Mondială din această vară, după ce își consultase specialiști pentru a afla dacă era nevoie de intervenție chirurgicală.
Palmer a jucat cele mai multe minute dintre toți jucătorii lui Chelsea în acest sezon, dar a lipsit de la ultima pauză internațională a Angliei. Thomas Tuchel a spus atunci că Palmer „ratează prea multe ocazii”.
Situația înaintea meciului cu Bournemouth
Alonso a confirmat că Palmer ar trebui să fie disponibil pentru meciul de sâmbătă cu Bournemouth și a subliniat că jucătorul rămâne angajat în a juca pentru Anglia.
„Absolut. Este angajat, dar trebuie să fie complet sănătos ca să joace”, a spus Alonso. „Și când va fi complet sănătos, se va bucura de minutele sale. Avem nevoie de el în acel moment, atât pentru club, cât și pentru echipa națională.
S-a antrenat în ultima săptămână și s-a simțit mai bine, dar nu am vrut să-l grăbim.”
Echipa lui Alonso se află pe locul 10 în clasament, după cinci meciuri, iar în acest timp a primit 12 goluri.
